Propriétés géotechniques des tuffs volcaniques du projet hydroélectrique Larreynaga au Nicaragua

Geotechnical properties of volcanic tuffs for Larreynaga hydroelectric project, Nicaragua

¹ Ingénieur en Chef, France
² 5. rue d’Héliopolis, 75017 Paris Bureau d’Ingénieurs-Conseils, France

Résumé

Le barrage de 40 m de hauteur qui fait partie du projet hydroélectrique Larreynaga sera fondé sur un substratum constitué de laves (en fond de vallée) et de tuffs volcaniques sur les rives. Les laves sont soit des basaltes soit des andésites et possèdent des propriétés mécaniques qui sont celles des roches. Les tuffs qui résultent du dépôt et de l'accumulation de cendres, de lapillis et bombes volcaniques projetées dans l'atmosphère sont des matériaux très hétérogènes (par la taille des grains, par la nature des minéraux présents, par la cimentation et par le degré d'altération) qui s'apparentent à des sols. L'étude du barrage a donc conduit le projeteur à une étude détaillée des propriétés géotechniques particulières de ces sols. Ce sont les principaux résultats de cette étude qui sont exposés dans le présent article.

Outre ces caractéristiques, la communication présente le contexte géologique dans lequel se trouve placé le projet étudié et met l'accent sur l'analyse qui a été faite de ces propriétés géotechniques pour en tirer les paramètres de conception du projet du barrage.

Abstract

The 40 m high dam in the Larreynaga hydro-project will be built on lava, at the bottom of the valley, and volcanic tuffs in the abutments. The lava is composed of basalts and andesites with the mechanical properties of rock, whereas the tuffs, which are the build-up of ash, lapilli, and volcanic bombs, are a very heterogeneous mixture (in terms of grain sizes, minerals, cementation, and weathering) closer to soils in nature. Designing the dam thus required detailed investigation of the specific geotechnical properties of these soils, the main results of which are presented hereafter.

In addition, the paper outlines the project's geological context and underscores the analysis of the geotechnical properties leading to the basic design parameters for the dam.