Aspects géotechniques de l'accident du nouveau port de Nice

Geotechnical aspects of the Nice new harbour accident

Laboratoire de Mécanique des Solides École polytechnique, 91128 Palaiseau, France

Résumé

Le glissement sous-marin qui s'est produit le 16 octobre 1979 lors de la construction du nouveau port de Nice a fait l'objet d'un très grand nombre de travaux pour tenter de déterminer les causes de l'accident. Ne disposant que de témoignages partiels et le corps du glissement ayant disparu, l'interprétation est très fragile. Après un rappel des faits et une description géotechnique du talus d'alluvions du delta du Var et des dépôts sur lesquels les pistes d'envol de l'aéroport de Nice ont été construites, différents scénarios sont décrits qui peuvent expliquer comment les alluvions se sont liquéfiées et ont engendré un glissement sans rapport avec l'exécution des travaux, glissement d'au moins huit millions de mètres cubes comprenant les terrassements faits pour la digue du nouveau port ainsi que le site même de la digue. Enfin, on évoque le risque sismique des talus sous-marins.

Abstract

The submarine slope failure which occured on Oct. 16th 1979 during the construction of the Nice new habour was extensively studied to try to find the origin of the accident. There is only incomplete testimonies and the main part of the slipped mass having disappeared, the interpretation is flimsy. After a geotechnical description of the alluvional slope of the Var delta and of the soils on which the Nice airfield was built, different scenarios are given to try to describe and explain how alluvions liquefied and created a slip having no relation with the harbour making, a slip of about eight millions cubic meters, including the fills of the new harbour dike and the soils of the very dike site. Finally seismic risk of submarine slopes are recalled.