Article de recherche / Research Article

Sustainability assessment of liquefaction instability mitigation solutions for the World’s highest observation wheel project in Dubai

Évaluation de la durabilité des solutions de protection contre les instabilités de liquéfaction pour le projet de roue d’observation la plus haute du monde à Dubaï

¹ Maccaferri Middle East, Technical Department, Dubai, UAE
² Officine Maccaferri Group, Geosynthetic Business Unit, Bologna, Italy

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Abstract

’Ain Dubai’, located on Bluewaters Island in the UAE, is the world’s tallest observation wheel, standing at a height of 250 meters. Built between 2015 and 2021, the project includes an artificial island with residential, retail, and leisure spaces. The 12-meter-high shoreline protection structure sits on a 3-meter-thick loose marine sand layer, underlain by competent strata. The initial revetment design accounted for liquefaction risks, and dimensions were set accordingly. However, modifications to the landscaping plan later required raising the platform by 4 meters, reducing the revetment’s factor of safety in deep-seated stability. To address this, the designer proposed one primary and three alternative stabilization strategies: (1) jet grouting the existing liquefiable layer, (2) cement stabilization of the top fill, (3) reinforcing the top fill with high-strength geogrids, or (4) extending the quarry run trench for additional toe support. The geosynthetic stabilization option was selected due to its techno-commercial benefits. This paper presents a detailed back analysis of solution options to mitigate liquefaction-induced instability in shoreline protection works through the ’Ain Dubai’ case study, providing one of the first comparative evaluations using real project data to encourage sustainable practices for future similar projects in the Arabian Peninsula.

Résumé

’Ain Dubai’, située sur l’île de Bluewaters aux Émirats Arabes Unis, est la plus haute roue d’observation du monde, avec ses 250 m de hauteur. Ce projet, construit entre 2015 et 2021, inclut une île artificielle avec des résidences, des commerces et des lieux de loisir. L’ouvrage de protection de la côte, de 12m de hauteur, repose sur une couche de 3m de sable marin lâche, posée sur des couches résistantes. La conception initiale du revêtement tenait compte du risque de liquéfaction et ses dimensions ont été fixées en conséquence. Toutefois, les modifications apportées ultérieurement au plan d’aménagement paysager ont nécessité de surélever la plateforme de 4m, réduisant ainsi le coefficient de sécurité du revêtement par rapport aux ruptures profondes. En réponse, le concepteur a proposé une stratégie de stabilisation primaire et trois stratégies alternatives : (1) traiter la couche liquéfiable existante par jet-grouting, (2) stabiliser au ciment le remblai supérieur, (3) renforcer le remblai supérieur avec des géogrilles de haute résistance ou (4) agrandir la tranchée d’appui du pied de l’ouvrage. La solution de stabilisation par géosynthétiques a été choisie pour son intérêt technico-commercial. Cet article présente l’analyse détaillée des options de lutte contre l’instabilité induite par la liquéfaction, en s’appuyant sur le cas de Ain Dubai, qui est l’une des premières évaluations comparatives sur les données d’un projet réel pour encourager les pratiques durables pour de futurs projets semblables dans la Péninsule Arabique.