Instabilités de versants de terrils en relation avec l’autocombustion des schistes et charbons résiduels

Instabilities of spoil heaps slopes related to the spontaneaous combustion of residual schists and coals

Laboratoires de Géologie de l’Ingénieur d Hydrogéologie et de Prospection géophysique Sart Tilman B19 B-4000 Liège ( Belgique) A.Monjoie@ulg.ac.be Christian.Schroeder@ulg.ac.be.

Résumé

Les terrils de Wallonie font partie du patrimoine de cette région de Belgique. Ils sont parfois exploités pour en extraire le charbon résiduel ou pour servir de matériaux de remblais ou de recouvrement. Ils présentent par ailleurs un indéniable intérêt biologique, paysager, environnemental et même touristique. Les instabilités des terrils se produisent principalement lors de leur édification et leurs causes et mécanismes sont bien identifiés.

Un type d’instabilité moins connu provient de l’autocombustion du charbon résiduel qui, en provoquant des hétérogénéités au sein de la masse du terril, peut dans certaines conditions, conduire à des glissements de terrains, souvent importants, instantanés et sans indices préalables.

Après un bref rappel du phénomène d’autocombustion, le présent article illustre ce type d’instabilité par trois exemples de terrils dont la combustion en cours a conduit à des situations d’instabilité, manifeste ou potentielle. Le papier présente dans chaque cas les résultats des investigations géologiques, hydrogéologiques, géophysiques et géotechniques ainsi que les éventuels calculs de stabilité et solutions retenues.

Abstract

In Wallonia, spoil heaps are an important element of the landscape and of the patrimony. They are sometimes worked for recovering the residual coal or as filling material. The spoil heaps instabilities occur mainly during their construction and the causes and mechanisms are well known.

A less frequent instability type comes from the spontaneous combustion of the residual coal which induces some heterogeneity in the spoil heap mass and lead sometimes to instantaneous and more or less important slides.

After a short recall of the spontaneous combustion phenomenon, the paper presents three recent case histories of unstable burning spoil heaps. The geological, hydrogeological and geotechnical surveys performed and. in case of need, the stability studies and the proposed solutions.